明日からいよいよJリーグが開幕。長年応援しているセレッソ大阪も、今季はJ1で戦えることになってよかったなあ。
昨シーズンの最終戦を見にいった時は不安で、あの時の調子だと昇格プレーオフで敗れても不思議じゃなかった印象だったので、よく上がれたなあと思う。
J1は2年間続けたチャンピオンシップがなくなって、今季から1シーズン制に戻ったけど、セレッソはその2年間はちょうどJ2にいたので、前後期制は結局スルーした形になっている。J2を見ていて思ったけど、やっぱり1年間続く、ホーム＆アウェーの2回戦制の方が、結果にも重みがあるような気がする。でも、普段Jリーグを見ない人には、チャンピオンシップがおすすめの試合としてわかりやすいのは、理解できるんだけども。
それはともかく、今季のセレッソは選手補強もうまくいっている感じなので、そこそこ行けるんじゃないかと思っているけども、まずは降格しないような順位で安定してほしい。
20日（日）はセレッソ大阪の今シーズン最終戦を観に、キンチョウスタジアムへ行ってきた。ロアッソ熊本との試合は、1-0でセレッソの勝利。今季も昨年に引き続いて4位となり、昇格プレーオフへ回ることになった。
今季、セレッソの試合を現地観戦するのはこの日が始めてだった。3月に開催された、なでしこジャパンのオリンピック予選や、夏に友人に誘われたヴィッセル神戸戦はあったものの、セレッソ戦は今ごろになってようやくスタジアムに足を運んだのだった。
実は、セレッソが4位になることは試合前に既に確定していた。そこで、プレーオフへ向けてどんな感じなのかな、と思って観戦していたけども、何かこう、「うーん」と言うか、言葉に困る印象だった。個人能力ではロアッソの選手と比べて上回っていたけども、チームとしての完成度はロアッソの方が上だと思ってしまった。今シーズンのセレッソは、チームとしての戦い方がハッキリ見えないまま最終盤まで来たのかなあ、という気がする。
まあでも、今はともかく勝利を願うしかない。これからの（というか、もう今日からだけど）昇格プレーオフを勝ち抜いて、J1に返り咲いて欲しい。
3月2日（土）、大阪・長居スタジアムにJ1リーグの開幕戦、セレッソ大阪vsアルビレックス新潟戦を見にいった。昨年12月の天皇杯準々決勝・セレッソ大阪vsガンバ大阪戦以来のサッカー観戦。今年もいよいよリーグ戦が始まるなあ。
結果は後半43分、ロングボールに抜け出した柿谷の巧みなゴールでセレッソが1-0で勝利。しかし、今回の勝利は「拾った」感じが強い。試合開始から後半の終盤になるまで、ほぼ新潟ペースだった。セレッソはなかなかボールをキープできなかった。新潟の守備の出足がよかったこともあるけど、セレッソの選手はボールが来るのを待ってしまっていることが多いように見えた。だから、相手の陣地でボールをもらっても、すぐに新潟の選手に詰められてボールを奪われ、そのままピンチを迎えてしまう場面が多かった。後半の半ばから交代出場した選手の動きで、セレッソにもだんだんチャンスが多くなってきて、最後に決勝点に結びついた。ただ、それを試合の最初からできていればなあと思った。とにかく、今回は「勝てただけ」だったなあ。
セレッソは、シーズン序盤は調子が悪い方が、最終的には良い成績になっていることが多い印象がある。なので、今回の試合は悪かったけど、それほど悲観はしていない。選手交代から流れが良くなったから、次の試合以降の先発メンバーもまだまだ替わりそうな感じもするし、しばらくはじっくり見ていくことにしよう。でも、勝てるものなら、じゃんじゃん勝っていって欲しいけども。
