明日（3/29）、長居スタジアムで開催されるサッカーの「東北地方太平洋沖地震復興支援チャリティーマッチ がんばろうニッポン！」。その日本代表の練習が今日も無料で公開されていたので、仕事に行く前にちょっと寄ってみた。場所は試合の会場と同じ長居スタジアム。
日本代表は午後4時から練習開始ということだったが、私が会場に着いたのは5時ごろだった。既に練習も終盤らしく、ピッチの3分の2を使った紅白戦をやっていた。観客席としてメインスタンドと両サイドのゴール裏が解放されていたが、人が多くて前の方は座るところが無く、後ろの高いところから見ることになった。フォーメーションはわかりやすかったけど、パッと見では誰が誰だかわからんかった。練習が試合形式だったので、ゴール前での攻防になると客席から歓声が上がった。下手したらいつものJリーグの試合よりも大きい歓声だったかもしれない。そのまま5時半ごろまで紅白戦をやって、練習が終了。その後、一部の選手は監督やコーチとピッチ上でミーティングをしたりしていた。私は仕事の時間もあったので、5時半すぎに会場を出た。会場を出る際、少しばかり募金をした。募金をしたら「がんばろうニッポン！」や「チカラをひとつに」のロゴが入ったステッカーをくれた。
今日の入場者は、ニュースによれば約1万3000人だったとのこと。家族連れや学生、子どもが多かった印象があった。そういえば今は春休みか。入場料無料で子どもが楽しめるところ、という考え方もあるか。関西でもイベントが中止になる等、東日本ほどではないにしても少し暗い雰囲気はあるからなあ。
ピッチサイドに設置された電光掲示板では、様々なメッセージが流れていた。
このように、被災地となった自治体を次々と表示したり、
外国からの支援に感謝するようなものもあった。
これは、やっぱり気をつかっているのかな。直接的な地震の被害がない関西で、サッカーを1試合ナイターで開催するくらい、物理的な問題はないハズ。だからこそ支援をやるべきなワケで。まあ、今の時期は気をつかいすぎることはないと思う。これらのメッセージは明日の試合でも表示されるかもしれない。
明日の試合、チケットを持っていない私は録画で見ると思います。生放送はおそらく仕事で見られないので。